其三，“姓”本義既為女子所生子嗣，江西蘇姓，則同一女子所生子嗣組成的親族也可以稱為“姓”。以表示其同出于一個女性始祖的這種特殊的親屬關系。這是“姓”的另一引申義。此種親族組織強調女性始祖，則當如許多學者所推擬的。其最初必形成于母系氏族社會中，即夫從妻居，子女屬于母族，世系以母方計。對于這種具有血緣關系的親屬組織的名稱，楊希枚先生主張稱為“姓族” [14] 。典籍所記姬姓、姜姓，最初應皆屬母系姓族，姬、姜則是此種母系姓族之名號。進入父系氏族社會后，妻從夫居，子女不再屬母族而歸于父族，江西蘇姓，世系以父方計，所以母系姓族遂轉為父系姓族，江西蘇姓。此后，父系姓族仍然使用著母系姓族的名號。
當代中國100個常見姓氏中，集中了全國人口的87%。其中，占全國人口1%以上的姓氏有19個，分別為：李、王、張、劉、陳、楊、趙、黃、周、吳、徐、孫、胡、朱、高、林、何、郭和馬。歷史上，中國大約有一半的人口一直集中在這19個同姓人群中。 [37] 此外，中國的同姓人群在地區(qū)分布上也是不均衡的。在北方地區(qū)，以王姓為***大姓，約占人口的9.9%，其次為李、張、劉；在南方地區(qū)，則以陳姓為***大姓，大約占人口的10.6%，其次為李、黃、林、張；在南北過渡型的長江流域地區(qū)，***大姓為李，大約占人口的7%，其次為王、張、陳、劉。
姓在先秦的含義 朱鳳瀚著《商周家族形態(tài)研究》將“姓”字在先秦時代的含義如下： [8] 其一，實前義是女子所生的子女。《說文》：“姓，人所生也。占之神圣人，母感天而生子，故稱天戶，因生以為姓，從女生，生亦聲，春秋傳曰天子因生以賜姓。”所謂“人所生也”即母所生之子女。《左傳·昭公》所謂：“問其姓，對曰：‘余子長矣’。” [10] 《左傳·昭公》：“二后之姓，于今為庶。” [10] 《禮記·喪大記》：“父兄子姓立于東方。 [11] （鄭玄注：子姓，謂眾子孫也。姓之言生也。）”等例中之“姓”皆屬此種本義。
